Độ nhớt là yếu tố quyết định chế độ bôi trơn: Chiều dày màng dầu và mất mát do ma sát.

1. Phân loại theo API (American Petroleum Institute-Viện dầu mỏ Hoa Kỳ). Cấp chất lượng của API cho động cơ chạy xăng là SA, SB, SC, SE, SF, SG, … đến cấp mới nhất hiện nay là API SN. API cho động cơ diesel ký hiệu là CA, CB, CC, CD, … Trong đó chữ